En Mars 2017, un attaque spectaculaire a eu lieu dans un zoo dans les Yvelines, en France. Un rhinocéros blanc nommé Vince a été tué de trois balles de calibre 12. L’animal est retrouvé mort, le corne arraché par les braconniers. Cela montre jusqu’où les trafiquants sont prêts à aller pour s’approprier cet objet de grande convoitise qu’est la corme de rhinocéros. Vendue à plus de 55 euros le kilo, elle se vend plus cher que l’or. Mais alors, quelle est la raison de cette surenchère. C’est la question à laquelle nous allons essayer de répondre dans cet article.

Pourquoi la corne de rhinocéros est-elle aussi prisée ?

Ce grand intérêt pour les cornes de rhinocéros vient du fait que celles-ci sont utilisée dans la médecine traditionnelle asiatique. Selon les croyances, elles servent à soigner plusieurs maladies notamment la fièvre et les maladies cardio-vasculaires. Elle est aussi prescrite comme traitement anticancéreux ou aphrodisiaque. C’est la raison pour laquelle la plupart d’entre elles sont acheminées en Chine et au Vietnam.

Pour tant, il n’existe aucune preuve scientifique affirmant que ces suspicions de vertus thérapeutiques sont fondées. Selon les scientifiques, la corne de rhinocéros est seulement composée de kératine, agglomérée, une substance présente dans les ongles de tous les animaux, y compris des humains. À cela s’ajoutent quelques acides aminées et minéraux tels que le phosphore et le calcium. Bref, rien de très extraordinaire. Aucune substance dont on ne connaît pas les propriétés.

Peut importe, cela n’empêche pas la flambée de la demande de poudre de corne rhinocéros. À cause de cette forte demande, le prix grimpe de plus en plus. Au point où nous en somme, le kilo de corne de rhinocéros se vent à 60 000 dollars le kilo. Et ce prix risque encore d’augmenter. De quoi donner des idées à ceux qui vivent dans les pays pauvres et dont le braconnage de rhinocéros constitue une source d’argent très facile. Ainsi, en 2015, ce sont en tout plus de 1 300 rhinocéros qui ont été braconnés en Afrique.

C’est triste à dire, mais beaucoup trouvent très tentant de s’y mettre. Quand on sait qu’en Afrique, un rhinocéros peut avoir jusqu’à 6 kilo de corne, on les comprend.

Mais ce dont ils ne sont pas conscients, c’est que cette pratique risque de mettre en pérille la survie de l’espèce dans un avenir très proche.