Vers la fin des années 70 et le début des années 80, les scientifiques ont mis à jour un phénomène peu commun, mais qui n’est pas nouveau : la pluie acide. Des stations de météorologie américaines et européennes ont constaté une forte augmentation des précipitations acides. Les lacs canadiens et scandinaves ont été les plus touchés par ce phénomène. Cette acidification des eaux était plus palpable au Canada et dans les pays scandinaves. Dans cet article, nous allons essayer d’en savoir un peu plus sur ce phénomène très inquiétant et son origine.
Qu’est-ce que la pluie acide ?
Les pluies acides sont des pluies rendues plus acides par des substances polluantes présentes dans l’atmosphère. Au contact de ces substances, le PH de l’eau devient plus acide. Pour rappel, pour que l’eau soit considérée comme neutre, son PH doit être égal à 7. En général, les eaux de pluie non polluées ont un PH de 5,6. Par ailleurs, sachez qu’il est impossible d’obtenir de la pluie basique, puisque les matières basiques proviennent essentiellement des métaux. Lors des phénomènes des pluies acides, on a pu relever de l’eau avec un PH situé entre 2,5 et 3.
D’où proviennent les pluies acides ?
Au début, l’acidification de la pluie était un phénomène naturel. Mais depuis l’ère industrielle, ce phénomène s’est amplifié et est devenu plus fréquent. En effet, depuis cette époque, nous émettons des quantités de plus en plus importantes de substances polluantes dans l’atmosphère. Ce qui amplifie le phénomène d’acidification de la pluie.
On distingue trois principales émissions polluantes responsables de ce phénomène. Ce sont le dioxyde de soufre (SO2), les oxydes d’azote (NOx) et l’ammoniac (NH3).
-Le dioxyde de soufre est une substance toxique contenue dans la plupart des combustibles fossiles tels que le charbon, le fuel, etc. Son émission provient notamment des centrales thermiques, des industries ou encore des centres de production de chauffage.
-L’oxyde d’azote (NOx), quant à lui provient essentiellement des moteurs des voitures diesel et des éclairs.
-Et pour l’ammoniac, les scientifiques désignent l’agriculture intensive comme responsable d’une grande partie de son émission.
Au contact de l’eau de pluie, ces substances se transforment en acide sulfurique (H2SO4) ou en acide nitrique (HNO3). Ce sont eux qui rendent la pluie acide. Les pluies acides ont des conséquences dévastatrices sur notre environnement et notre écosystème. C’est la raison pour laquelle il est important de trouver une solution pour endiguer ce phénomène.