L’augmentation de l’émission des gaz à effet de serre dans l’atmosphère est l’un des principaux facteurs du réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone est parmi les gaz à effet de serre les plus connu. En effet, le taux d’émission du dioxyde de carbone a augmenté avec un rythme sans précédent au cours des dernières décennies. C’est dû en grande partie aux activités humaines. Qu’est-ce que le dioxyde de carbone ? D’où vient-il ? Ce sont les questions auxquelles nous allons répondre.

Le dioxyde de carbone : qu’est-ce que c’est ?

Aussi appelé gaz carbonique, le dioxyde de carbone est un gaz composé d’atomes de carbone et d’oxygène. Sa formule chimique est le CO2. Dans les conditions normales de température et de pression, il se présente comme un gaz incolore, inodore et à la saveur piquante.
Le CO2 est indispensable à la vie. Il est notamment utilisé lors du processus bioénergétique appelé photosynthèse, au cours duquel les plantes produisent de la biomasse.
Mais ce gaz possède une autre facette plus sombre. En effet, sachez que le CO2 représente près de 70 % des gaz à effet de serre dans le monde. Ce qui en fait le principal moteur du changement climatique. Et le plus inquiétant dans tout cela, c’est qu’il a une durée de vie relativement longue dans l’atmosphère (environ 100 ans).
Maintenant que nous savons ce que c’est que le gaz carbonique, voyons maintenant d’où est-ce qu’il provient.

D’où vient le gaz carbonique ?

Au début, la formation de ce gaz provenait essentiellement de sources naturelles telles que les éruptions volcaniques, la respiration des organismes vivants ou encore la décomposition des matières organiques. Mais depuis plus d’un siècle, l’émission de ce gaz dans l’atmosphère a relativement augmenté. Et le responsable de ce phénomène n’est nul autre que l’homme. Cette brusque augmentation de la concentration en dioxyde de carbone a commencé vers la moitié du 19e Siècle. C’est l’effet de la révolution industrielle.
Pour faire fonctionner les nombreuses usines, les hommes doivent brûler d’énormes quantités de combustibles fossiles tels que le bois, le pétrole, le gaz naturel ou encore le charbon. La combustion de ces matières organiques provoque d’énormes rejets de gaz carbonique dans l’atmosphère. Au fil des temps, cette émission a une réelle influence sur le climat. Actuellement, on estime que l’activité humaine émet près de 25 milliards de tonnes de CO2 par an.