Le corail : un élément important dans l’équilibre biologique marin

Le corail est un animal marin fascinant. Nous en avons tous entendu parler. Mais savez-vous quel rôle important ces animaux jouent dans l’équilibre de l’écosystème marin ? En effet, au cas où vous ne le saurez pas, leur présence dans les océans est d’une importance capitale pour les espèces marines, mais aussi pour nous. Nous allons voir les explications. Mais avant, voyons quels sont les différents types de corail.

Les différents types de corail

Les espèces de coraux sont nombreuses. À l’heure actuelle, les scientifiques en ont dénombré pas moins de 2 500. Afin de rendre leur classification plus facile, on les a subdivisés en deux grandes familles : les coraux durs et les coraux mous.

Les coraux classés comme durs sont ceux qui sont dotés d’une structure rigide : l’exosquelette. Les exosquelettes sont généralement formés de carbonates de calcium. Chaque individu de corail secrète le sien (exosquelette). Le squelette peut aussi provenir d’un corail mort. Ces types de coraux se présentent sous une grande diversité de formes et de tailles et vivent en colonie.

Les coraux mous, par contre, ne disposent pas d’exosquelettes. Afin d’éviter d’être emportés par les courants, ils sont obligés de se fixer à des rochers. Et comme tous les coraux, ceux-ci vivent également en colonie et se présentent sous différentes formes et couleurs. Contrairement aux coraux durs, ils ne laissent aucune trace après leur mort.

L’importance des coraux dans l’équilibre de la biodiversité sous-marine

Les coraux occupent une place très importante dans la biodiversité sous-marine. Pour commencer, sachez que les récifs coralliens servent d’abri pour de nombreuses espèces de poissons et autres créatures sous-marines. Ils leur fournissent de la nourriture et les protègent des nombreux prédateurs. Selon une étude, les scientifiques estiment que les récifs coralliens abritent près du quart de la vie sous-marine. Cela veut dire que s’ils disparaissent, 25 % de la vie sous-marine disparaîtront avec eux. Ce serait une véritable catastrophe écologique.

Par ailleurs, sachez que les récifs coralliens qui se trouvent au large font aussi office de barrières naturelles pour les côtes. En absorbant la majorité de la puissance des vagues, ils les protègent contre l’érosion.

Et pour finir, sachez également que les sables blancs qui forment les plages proviennent aussi des coraux morts. Donc, sans ces espèces, les belles plages n’existeraient pas.

Pour toutes ces raisons, il est primordial de préserver la vie des coraux.